很多非铁金属可以纯金属状态应用于产业和科学技术中。如（rú）Au、Ag、cu、Al用作电导体，Ti用作耐蚀构件，W、Mo、Ta用作高温发烧体，Al、sn箔材用于食物包装，Hg用于仪表，Pb用于蓄电池等;但更多的是采用多种有色金属（shǔ）搭配使用，或（huò）使（shǐ）用非铁金属合金。非铁金属合金具有很多重要的特性，不管作为结构材料或是功能材料，在产业部分及高（gāo）新技术领域都（dōu）有着（zhe）十分重要的地位（wèi）.
　　废有色金属是指出产（chǎn）与消（xiāo）费过程中（zhōng）已（yǐ）完成使用寿命的器件中所含有的有色金属（shǔ）部件及材料。例如，旧（jiù）电线、旧（jiù）蓄电池、旧（jiù）电器、旧飞机、报废（fèi）汽车、废弃船舶等，都含有一定数目的有色金属。
　　同时，废铜废铝回收也是节约能源、减少环境污染的有效手段。以铝为例，与以矿石为出发（fā）点比拟，出产1t原铝需耗能（néng）213l0.8×l04kJ(1.7×104kw.h电)，而出产1t再生（shēng）铝合金能耗仅为548.8×104kJ，只有原生铝的2.6%，并节省10.5t水，少用固（gù）体材（cái）料11t，比用水电出产电解铝时少排放CO291%，比用煤电时减少的CO2排（pái）放量则更多;另外，少（shǎo）排放硫氧化物(SOX)0.06t，少处理废（fèi）液、废渣1.9t，少（shǎo）剥离表土石0.6t，免采（cǎi）掘脉石6.1t。同样，铜、铅、锌再生金（jīn）属的节能率分别达到（dào）82%、72%和63%，金、银、铂等贵金属和镍、铬、钛、铌、钴（gǔ）等稀有金属的再生（shēng）金属的节能率约为60%~90%